大雪虽然依旧未停,但是天色渐渐发亮,远近的景物尽收眼底。辛茂将指挥着同学将最后几个木箱子拆开,取出其中的炮弹塞入炮膛,面色阴郁忧虑。
身边同学道:“辛同学,炮弹已然告罄,这可如何是好?”
辛茂将看着岸边越聚越多的叛军,忧心如焚。不知这些叛军从何处弄来几个舢舨,正试图划动舢舨靠近舰船,阻挠他们施射火炮。事实上根本用不着阻挠,炮弹告罄,这些舰船火炮便只是摆设……
可以想见,此刻铸造局那边一定汇聚了大量的叛军,一旦没有了火炮助阵,铸造局顷刻间就将被叛军攻陷湮没,所有同学就将直面叛军的刀枪剑戟,浴血奋战。
在叛军的人数足以数倍于书院学子的情况下,铸造局内的同学除非投降,否则无一能够幸免于难……
辛茂将一脚将身边空了的木箱子踢飞,红着眼睛,狠狠道:“还能如何?咱们撤退!”
再不撤,等到被叛军围拢上来,他们这些人都将力战而死、葬身鱼腹。
辛茂将狠狠一咬牙,道:“将所有炮弹打光,然后咱们撤退!”
“喏!”
书院学子之中,岑长倩、辛茂将等人素来便是领袖人物,其余学子尽皆服气,此刻更是将其视为领袖,言听计从。
“通通通”
最后一轮炮弹打光,辛茂将便指使学子起锚升帆,开动舰船向着昆明池北驶去,那边与铸造局的方向相背,岸边并无叛军。只不过此刻除去停船之处的冰面被他们以震天雷炸碎,其余地方却依旧冰封,舰船撞开附近的浮冰,驶出不远便一头撞在结冰之处,船首被冰块紧紧夹住,难作寸进。
“下船!”
辛茂将手中提着一柄横刀,当先自船舷一跃而下,踩在冰面一个趔趄差点滑倒,待到稳住脚步,见到身后同学已经纷纷跃下船舷聚拢在自己身后,便迈开脚步朝着北边岸边跑去。
数十学子紧随其后,在冰面上疯狂逃窜。
南岸边的叛军正想法设法靠近池中的舰船,试图阻止火炮继续齐射,陡然间火炮射击停止,这些舰船更向北驶去,然后被冰面阻止前进,继而船上学子弃船而逃……
这忽然出现的变故让叛军都愣住,不明白为何这些学子放弃了威力强大的火炮。
直到有人反应过来,大叫道:“定然是炮弹打光了!快快快,追上这群学子,一个也不要放过!”
两个时辰的火炮齐射,轰杀了无以计数的叛军,铸造局外的叛军阵地被炮弹犁了一遍又一遍,尸横遍地残肢无数,简直成了血火地狱一般所在,叛军的怒火早就不可遏止,誓要将这些学子生擒活捉,而后碎尸万段!
此刻见到这些学子弃船而逃,自然要紧追不舍。只不过昆明池南北岸相距甚远,池中又被震天雷将坚冰炸碎,此刻浮冰处处,既不能步行而过,亦不能划船向前,只得退回岸边,再绕着池边大堤追击,却是已经慢了一步。
辛茂将带着同学跑到岸边,风雪之中视线受阻,见不到对岸的情形,却也不敢耽搁片刻,沿着冰封的沣水河道一路向北狂奔,直抵渭水河畔之后折而向东,将至龙首原之时,又顺着地势向南奔赴玄武门。
此刻长安内外已然遍布叛军,他们这些学子可谓上天无路、入地无门,就只能投奔右屯卫,毕竟这是书院司业房俊的部队,素来被学子们认同为“一家人”……
……
铸造局内,眼看着昆明池上射来的炮弹越来越少,叛军没有了火炮威胁反而越聚越多,岑长倩便明白大抵是昆明池上舰船之内的炮弹已经告罄,不由得心急火燎。
一方面担忧没有了火炮的轰炸与威慑,叛军可以肆无忌惮的猛攻铸造局,一方面更担忧辛茂将等人,会不会被叛军围而歼之,全军尽墨……
不过眼下非是担忧辛茂将那边的时候,铸造局外的叛军没有了火炮的杀伤与威慑,且又有数次增援,人数已经越来越多,城墙早已坍塌数处,叛军冲入铸造局内,学子们依托之前构筑的简单工事,以火器且战且退,倒也大量杀伤叛军,导致叛军一时之间无法将铸造局彻底攻占。
不过铸造局内的学子与守兵已然奋战多时,伤亡惨重精疲力竭,坚持不了多久了。
岑长倩躲着头顶飞蝗一般的箭矢,寻到不远处的欧阳通,疾声道:“怕是要守不住了,必须从长计议。”
欧阳通干瘦的脸颊满是疲惫,左肩处裹着一块方巾,方巾下鲜血涔涔渗出,乃是先前不慎被流失射中。
他抬手抹了一把脸,目光中满是绝望,语气却很是镇定:“守不住也得守!库房之中那么多火药,一旦被叛军得到,整个长安城都得给炸上天!你我乃是天子门生,自当尽忠王事。生死小事耳,战斗至最后一刻让叛军从吾等躯体之上踏过,亦算是尽忠职守,死而无憾。”
铸造局外密密麻麻皆是叛军,依靠这千余学子根本不可能守得住。而且因为库房之中数量庞大的火药储存,又不能眼睁睁的送给叛军,除去拼死力战以求问心无愧,实在是别无他法。
岑长倩却怒骂一声“糊涂”,拉着他的手直奔位于铸造局中央的房舍,许敬宗与柳奭正在此居中调度。
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