是否处罚柴哲威的关键不在圣心如何,而是在于取舍,于整肃纲纪与收拢人心之间择选其一。
李承乾决定选后者。
所以也就顺水推舟卖了巴陵公主一个情面,对柴哲威此番兵败之事轻轻放下……
待到巴陵公主感恩戴德离去,房俊也告辞回府,皇后苏氏这才让人服侍李承乾沐浴之后更换一套常服,来到后殿花厅一同用膳。
皇后苏氏纤纤素手给斟满一杯酒放到面前,李承乾呷了一口,吃了一口菜,有些不满道:“皇后刚才那般说话,打得什么主意?”
之前皇后之言行,好似给房俊“拉皮条”一般,使得他心中不爽,但碍于皇后颜面,这才不得不敷衍一二,此刻左右无人,遂询问皇后到底意欲何为。
长乐与房俊之间的私情已经令他头痛,还有兕子也对房俊颇具好感,听闻杜荷时常与城阳打闹,理由是城阳与房俊暗通款曲……若是再加上一个巴陵,那还了得?
纵然他再是宠幸房俊,也绝不愿见到房俊一个人祸害一群公主,将李唐皇室的名誉踩在脚底下肆意蹂躏……
皇后跪坐在一侧,纤细的腰肢笔挺柔顺,发髻如云宫装华美,露出一截儿雪白纤长的脖颈,秀眉的笑容有如杜丹染露:“陛下总是这般耿直……如今满朝文武,最可信任倚重之人唯有越国公。所谓恩出于上无过封赏,可您对越国公又该如何封、如何赏?”
李承乾愣了一下,闷声不语。
他想说房俊之所以坚定不移的支持他这个曾经濒临被废的太子,并非在意所谓的封赏,否则只需紧跟父皇的步伐,又有什么赏赐得不到呢?
他与房俊分属君臣,但志同道合,情谊如山,非是等闲什么赏赐可以权衡。
但他从小接受储君教育,明白赏罚分明的道理,不能因为房俊不需要,他这个皇帝便不封不赏。
可如果当真封赏,又该封赏些什么?
赏赐金银财货,人家房俊早已富甲一方、家资亿万;封官进爵,房俊也已经是国公之爵、太子少傅……能够拿出来予以封赏房俊的,也就唯有封王一途了,可这如何能够?
晋王可以将王爵不要钱似的往外撒,甚至许诺将来对有功之臣封建一方、世袭罔替,完全不在意以后因为遍地封国导致中枢政令不能下达地方,甚至国中之国埋下内乱之隐患,可他李承乾不能那么干……
皇后苏氏美眸盈盈,见李承乾面色变幻,遂轻笑道:“所谓封赏,归根究底不过是投其所好而已,有人好名,有人好利,有人好权,有人好色,越国公便是后者……当然,这人眼光高着呢,庸脂俗粉他可看不上。”
李承乾吃了口菜,觉得有些食难下咽。
那厮自然看不上庸脂俗粉,人家喜欢的是公主……
苏氏续道:“美色如玉,陛下便是成全了他又如何?左右又不是您逼着她们为了李唐江山做奉献,郎有情、妾有意,您便权当看不见,宠着越国公也就是了。”
与江山相比,公主又算得了什么?
自两汉以降,皇室公主被下嫁番邦蛮夷的还少了?如今只不过是为了笼络房俊而投其所好罢了,任其暗通款曲、恣意私情,这可比下嫁和亲好多了。
莫说区区几个公主,古往今来为了笼络权臣、巩固皇权,即便是尊贵如太后、皇后,委身于权臣者亦是不知凡几……当真到了那一步,她这个一国之母亲身上阵亦是毫不迟疑。
李承乾愁眉苦脸,知道皇后所言句句在理,只不过心底还是有些郁闷,叹息一声,喝了口酒。
“只要不是闹得太过分,随他去吧。”
……
另一边,巴陵公主出了承天门,坐着马车回到府中。
此刻已经到了夤夜,夜黑如墨、无星无月,淅淅沥沥的小雨未曾停歇,府邸之中却依旧一片灯火通明。马车进了侧门,巴陵公主在侍女搀扶之下进了正堂,发现自家郎君与柴哲威都等在这里……
迎着柴哲威有些眼巴巴的神色,巴陵公主展露一丝笑容,轻声道:“陛下宽宏,实乃臣子之福也。”
此言一出,便听得柴哲威长长吐出一口气,紧绷的面色瞬间缓和下来,起身整理衣冠,冲着太极宫方向一揖及地:“陛下心量宽宏、仁厚如山,微臣岂能不誓死效忠?”
起身之后,又对巴陵公主含笑道:“此番多亏殿下从中奔走,想必有不少小人诋毁攻讦于微臣,连累殿下,微臣惶恐。”
从古至今,“尚公主”都不是一件好事,女强男弱、乾坤倒置,又岂能阖家和睦?尤其汉唐以来,公主们气焰日盛,不仅恣意掺和朝政动辄引来杀身之祸、灭门之灾,更甚者不守妇道、豢养男宠,导致夫家颜面尽失。
不过如今看来,驸马确实是一个难当的差事,可作为驸马的家人,既不用面对公主的颐指气使,又能享受公主的身份权势,感觉倒也不错……
一齐入座,巴陵公主倒也不贪功,笑道:“正如国公您所言那般,今日朝堂之上对于您此番兵败多有攻讦,大多主张予以严惩,肃清纲纪、以儆效尤……不过陛下之所以网开一面,倒不是本宫的面子有多大,而是越国公在朝堂之上驳斥群臣,认为对国公您的责罚不宜过于苛责,陛下这才从谏如流。”
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