两人策骑来到灞桥西的军营,驻守此处的古神感早已伫立于桥头,见到李靖、李积并骑而来,赶紧下马立于路旁见礼。
二人也勒住缰绳,翻身下马还礼。
李靖拍了拍古神感的肩膀,问道:“听闻你已经向兵部递交请示,恳请调任西域都护府?你们这帮人还真是骄傲啊,这边大战正酣,胜负未分,却已经开始考虑战后了,前日去兵部办事见到崔敦礼,才知道递交请示前往西域的校尉以上军官达到七十余人……真特娘鬼精鬼精的。”
古神感咧开嘴露出一口白牙,在李靖面前神情谦卑,笑道:“区区叛军何足挂齿?有您二位当世军神坐镇指挥,剿灭叛军不过反掌之间尔。但是吾等在军伍之中厮混了一辈子,若是以后待在关中安享富贵,怕不是这一身骨头都得生锈。往后大唐有战事的地方一则水师,二则西域,不过是择取其一罢了,如果他日能够阵亡于疆场之上,马革裹尸,给家中妻儿挣一份殊勋,这辈子也就值了。”
这几乎是当下所有军人的想法。
大唐立国之初,天下未定,不仅神州各处烽烟四起豪强林立,境外更是番邦崛起、胡虏肆虐,所以高祖、太宗两任皇帝制定国策崇尚军功,军人的待遇、地位极高。
而等到叛军平定以后,国家势必要将重心放在内政之上,对外战争会收到控制,这些打了一辈子仗的武将哪里有治理地方、执掌衙署的能力?
只能争取前往有仗可打的地方,继续自己的戎马生涯,确保自己的权势地位……
李积哼了一声:“都打着好主意,可无论水师还是西域,需要的军官数量只有那么多,岂能谁想去谁就去?况且你们都跑了,这关中、河东、山东、江南又让谁去坐镇?都想美事呢!”
古神感陪着笑连连称是,神情惴惴,不敢多言。
见他如此,李积也不多言,问道:“人呢?”
古神感眼神有些意味深长道:“那人到了桥头便同兵卒大声嚷嚷要见英公您,还说什么有密信要交到您手上……末将觉得既然是密信,总归不好闹得人尽皆知,先是让人通传下去不得议论此事,然后将人请到营帐之中,这才派人前去请您过来。”
“嘿!”
李积瞥了身边的李靖一眼,瞪着古神感道:“感情老子还得感情你呗?”
既然已经闹得沸沸扬扬,那就应该心底无私光明正大,以此将流言蜚语击溃,古神感反而将人带走关起来,甚至不准军中议论,这不是“欲盖弥彰”么?
这古神感当年乃是李靖麾下校尉,自李靖幽居府邸之后辗转在军中效力,但若说他早已不是李靖的人,想必没人相信……
这狗东西,坏滴很。
古神感连连摇头,一脸正色:“不敢不敢,能够为英公排忧解难,乃是末将的荣幸。”
这话硬生生将李积给气笑了。
军中这些杀坯的确没读过什么书,行事粗鄙豪放、直来直去,可若有谁认为他们都是心思单纯甚至头脑愚笨的憨憨,那纯属扯淡。尤其是这些中层将领,没有精深的兵法韬略,没有显赫的部族家世,从一介军卒在尸山血海的战场之上不知经历多少危难,不知身披多少创伤,一步一步爬到高位,哪一个不是人精中的人精?
现在古神感一脸单纯、两眼无辜,好像他帮助李积的“欲盖弥彰”乃是出自真心,但李积信他个鬼……
但既然是李靖的人,且先容忍他一二便是,总要先弄明白这是古神感自作主张,还是李靖授意为之。
……
营帐之内,一个普通兵卒装束但衣衫狼狈、神情憔悴的中年人见到李积,顿时激动的上前见礼,而后自怀中掏出一封书信,双手递给李积:“家主有命,这封信务必亲手交到英公手中,在下幸不辱命。”
他这一路几乎全都是在骊山之中潜行,好几次遇到觅食的猛兽,差点成为虎吻之下的美味……走出骊山之后,又要到处躲避双方的斥候,其中有一次险些被田中劳作的农夫当作奸细抓起来……
李积看了这中年人一眼,确认并不认识,结果书信,看了看封皮,上面写着“懋功吾弟亲启”字样,并无落款。
沉吟稍许,李积问道:“你是谁家的人?”
中年人道:“英公见过信笺便知。”
李积不敢确定这是不是一个圈套,他眼下处境不佳,陛下对他有所猜忌,不排除有人想要设计陷害他。
想了想,对李靖说道:“咱们一同看看?”
有李靖作陪,那么无论心中所言何事,以及事后何人发难,都可以有一个自证清白的机会。
李靖却已经坐到椅子上,接过古神感双手奉上的茶盏,笑道:“你自看便是,不过若事后有人问起,可说曾与我一道观看。”
端着茶盏,喝了一口茶水。
这个姿态就做得很好,既表达了对李积的信任,又显示了自己的义气,心怀坦荡,义薄云天。
李积苦笑着摇摇头,拆信封的时候见到封口火漆上的印鉴,仔细看了看,发现是一个繁复的图形,辨认之后才确认是一个家徽标记,依稀见过,但并不熟悉,思索一番,抬头蹙眉问他中年人:“钱唐褚氏?”
中年人低眉垂眼,束手立于一旁。
“呵,褚遂良这是玩的哪一出?”
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