“第六个。”
秦贤将一个山贼的尸体拖进草丛里,嘴里轻声说道。
裴越坐在旁边一块石头上,望着前方那三棵呈品字形排列的巨树,神色略显凝重。
他们虽然也是从陈观镇出发,但选择的路线与西营大不相同,从南边绮水上游进入横断山脉中。昨日的路程还算安静,并没有遇到山贼的探子,但今天的情况截然不同,清早出发后,已经接连遇到好几个贼人。
裴越很庆幸自己将秦贤请调过来,若非有这位家学渊源极擅斥候之术的兄长,他们好几次都险些被贼人发现然后示警。
“越哥儿,接下来怎么做?”秦贤问道。
裴越沉吟道:“请兄长带二十弟兄去前边打探一下。穿过那棵树后的峡谷,再往前走几里地就是贼人的老巢。我会在这里等李指挥使和大部的到来。”
秦贤点头道:“好,我现在就去。”
裴越叮嘱道:“兄长,切记不要暴露,只需要查看贼人老巢的大概情况。等你回来后,我们再和李指挥使一起商议。”
“行,我会小心的。”
秦贤领着人朝巨树后面行去,裴越则让人朝后面传达讯息。
半个多时辰后,秦贤顺利折返,然而脸色却不太好看。
裴越见状便迎上前问道:“兄长,出了何事?”
秦贤先与一起等在此处的指挥使李进行礼,然后疑惑不解地说道:“越哥儿,穿过那条峡谷之后,确实有一座不怎么高的山,我们小心接近,发现那里应该就是贼人的老巢。山脚有很大一片平地,竟然开垦出来如同农田一般,附近也有不少搭建起来的木屋。但是我们没看到人,接近之后发现,从山上到山下一个贼人都没有。”
李进皱眉思索片刻,说道:“莫非贼人已经发现我们,所以提前逃走了?”
这句话让周围的哨官们脸色都有些难看。
他们费尽心思一路潜行,又穿着这种古怪服饰,为的不就是如神兵天降一样杀到山贼面前?
从皇帝到王平章,他们要的是全歼贼人,之所以迟迟没有挥军进山,就是担心山贼望风而逃。
好在李进本就是燕山卫指挥使,在南营里是谷梁极为信重的大将,有他在此处坐镇,其他人都不敢骚动。
秦贤微微垂首,心中有些不是滋味。
他本是西营哨官,虽然这次的调令是谷梁亲自去找曲江提的,但他若执意不从,谷梁也不会为难他一个开国公侯的后代。但在接到裴越送来的信之后,这位二十岁的汉子没有任何犹豫,带着薛蒙从西营来到南营,等于是直接抛下自己经营许多年的人脉。
这一切,只因为他对裴越的信任。
如今尖刀小队由他统率,却很可能漏掉敌人的哨兵以至于对方提前逃走,这种前功尽弃的失败结局让他心里很不舒服。
一只手掌忽然按在秦贤的肩膀上,他抬头一看,只见裴越笑容真诚地望着自己。
“我相信兄长的能力,所以贼人不可能提前逃走。”
少年非常坚定地说着。
站在一旁几次想要开口的薛蒙咧开嘴笑着,附和道:“李指挥使,我大哥这方面的本领可是连魏国公都夸赞过的,他肯定不会漏过敌人布下的耳目。”
裴越转身望着李进,正色道:“李大哥,我并非只是因为和秦哨官亲近就这样说,而是有我的理由。”
李进脸上并无怒色,平和地说道:“请讲。”
裴越站在一群哨官之间,胸有成竹地说道:“京营封锁山脉外围,山里的贼人不可能不知道,所以他们会更加注意防备,如果他们真的知道我们从这里进山,肯定会加强岗哨,然而这些贼人的探子警惕性依然不算很高。所以我断定,至少贼人不知道我们已经来了。”
李进微微点头,问道:“那他们为何不在老巢里?”
裴越微笑道:“李大哥莫非忘了,这次不止我们南营的人进山?”
李进恍然,旋即不再迟疑,开始调兵遣将。
其实已经顺利摸到此处,山贼的老巢已然在望,就算此时被发现,对方也很难甩开这支善于山地奔行装备无比精良的精锐之师。
这个时候裴越便很理智地沉默着,没有干扰李进的决议。
秦贤带领的尖刀小队分为十组,穿过峡谷后立刻向前,朝着三个方向扩大巡哨范围,其余人立刻原地脱掉吉利服外套,然后便是全军出击。
两千人的队伍立刻行动起来,依照李进的将令有条不紊又非常迅速,裴越在旁看着只觉得自己学习到很多东西。
临出发前,李进看着裴越说道:“越哥儿,我给你留十个人,你就在这里等着。我们找到山贼之后必然会有一场厮杀,到时候我没法分心照顾你。”
话说的很直接,但是也很坦诚,所以裴越并不介意。
不过他坚定地摇头道:“我要跟着大家一起行动,李大哥放心,厮杀起来的时候我不会上去添乱。”
李进还想再劝,裴越道:“难道李大哥觉得我是个胡闹之人?”
“也罢,那就一起走!”
李进不再多言,当先而行。
过了峡谷之后,来到那座无名峰山下,眼前景象豁然开朗。
李进派人四处搜寻,的确没有发现贼人的踪迹,但从山脚下的大片木屋来看,这里的确不像是匆忙之间逃走的模样,很多屋子里还放着新鲜的食材。
裴越看着山谷中开垦出来的田地,心中的震撼难以言明。
之前方锐说过,山中也能种出一定的粮食,裴越还没有一个直观感受,直到此时此刻,他在震撼之余不免有些心惊。
究竟是怎样的深仇大恨,才可以让几千人甘愿困守在这茫茫群山里,种地练兵然后只为了报仇?
当李进派出去第四波巡哨时,终于有人前来回报。
前方十余里外发生战斗,从喊杀声判断至少有数千人。
裴越和李进对视一眼,知道是常思率领的西营将士和贼人撞上了。
李进将哨官们召集起来议事,与此同时更详细的消息报上来,西营同袍被贼人堵在一条峡谷里,贼人竟然还有弓弩,西营此时死伤惨重!
李进不由自主地看向裴越,他之前也曾参与陈观镇上的军议,亲眼目睹那场争锋,所以他很想知道此刻面对这种情况,面前的少年究竟会做出怎样的抉择。
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