开平四年,十月十三,杀气盛。
清早,祥云商号前院正堂。
裴越坐在桌边,身穿朝服,望着堂下身姿挺拔的年轻人们。
今日三十六名亲兵尽皆在此,连常年守着首阳山的王勇都丢下煤场,出现在京都之内。屋内气氛肃杀,所有人都眼神复杂地看着自家少爷。这段时间以来,商号出现很多问题,谁都想来裴越头上踩一脚。他们作为亲兵看在眼里怒在心中,但是没有裴越的命令谁都不敢妄动,只能将这些屈辱死死压在心底。
“一个个说吧。”裴越从站在旁边的桃花手中接过茶碗,不紧不慢地说道。
王勇当先说道:“少爷,经过我们三次盘查,首阳山那边揪出五个奸细,他们承认是被人胁迫或者重金诱惑,想要在煤场内闹事。我们已经找到中间人,接下来是否要继续查下去,抓住真正的幕后黑手?”
裴越淡定地摇头道:“不必,到这个程度便可。”
王勇应下,不再追问。
邓载紧跟着说道:“少爷,我们按照你的吩咐,这些天暗中探访京都内的烧炭工与普通百姓,已经能确认是有人挑唆蛊惑,源头是一些无赖在传播谣言。”
裴越问道:“相关信息整理好了吗?”
邓载从袖中取出一本册子,递到裴越手中。
裴越接过后打开看了几眼,满意地点点头。时光流逝,每个人都在成长,他不禁想起当初邓载整理的京都冬日取暖物的材料。虽然他也曾指点过几句,但是主体工作是邓载独立完成,这个面色黢黑的年轻人很早便显露出自己的能力,如今愈发历练得成熟稳重,大局观很强。
戚闵如今不再轻易地和邓载争锋,所以等对方和裴越说完之后,他才上前说道:“少爷,那桩案子的相关凶手已经全部抓了。”
裴越冷冷一笑:“京都府的办事效率实在堪忧,抓着我的人不放,对真凶却视若无睹。也罢,今日我们就去京都府一游,帮这位府尹大人解决这个麻烦。”
“是!”
三十余骑从祥云商号飞驰而出,径直朝北去往京都府衙。
上次裴越亲手打断一个眼线的腿之后,那些人不敢再肆无忌惮地盯梢,至少撤出这条街以外,如此力度自然要差许多,没法再形成牢牢束缚住裴越的大网。
等裴越带着人远去,这些眼线才反应过来,纷纷赶回去汇报消息。
京都府衙位于宫城东南面,主管京都日常治安与缉盗事宜。众所周知,附郭府县是最难做的官儿,上面婆婆一大堆,任谁都可以来这里指手画脚。尤其是京都府尹,可以说是常年受夹板气,谁都得罪不起,谁都不敢怠慢,毕竟这城里多的就是勋贵重臣。哪怕是这些府邸上的管事,京都府也不敢太过轻忽,毕竟打狗也要看主人。
京都府尹苏江最近很烦,虽然他一年三百六十五日就没有几日不烦。
南城平安坊那桩命案其实并不复杂,如果没有外部因素干扰的话,他应该很快就能结案。问题在于从案子出现后开始,不断有人对他施加压力。这些人的来历很庞杂,有文臣也有勋贵,虽然话语很含糊,但苏江能听出来,他们是想京都府将案子做成铁案,凶手自然是祥云商号的掌柜,帮凶则是那些伙计们。
最好能将祥云商号的东家牵扯进来,至少也要判他一个包庇罪名。
然而苏江真的不敢。
身为京都府尹,他的消息渠道远比旁人灵通。或许在许多人眼里裴越只是一个侥幸立功的子爵,说不定陛下早已忘记此人,而且他又在朝会上公然自绝于裴家,在这种情况下踩几脚也不算什么麻烦。苏江却知道,这位年轻的爵位做事极为周密,不光有广平侯的支持,连太史台阁沈默云都屡次帮他。
另外还有一个很重要的原因,苏江私心里对裴越其实有几分感激,因为对方弄出来的蜂窝煤完全解决京都冬天的隐患,至少去年冬天京都冻死的百姓寥寥无几,只有几个乞儿死去,这已经算是极大的功绩。今年年初吏部的考评上,苏江得了一个中上,要知道过去几任京都府尹,连一个中中的评价都没有拿到过。
所以苏江左右为难,最后习惯性地用出每任京都府尹都擅长的招数——装病。
能拖一日是一日,他也知道这件事背后有很多人在角力,局势未明之前无法下注站队。
但今日终究是拖不下去了,苏江在后衙歇息时,忽然便听到前面传来沉闷的鼓声,紧接着一名书吏冲进来喊道:“大人,出事了!”
苏江唬了一跳,连忙坐起身问道:“何事?”
书吏连忙说道:“中山子裴越带人来到府衙门前,敲响了冤鼓!”
苏江心中一震,也顾不得仪态端正,匆匆忙忙地穿上靴子,边走边披上官服,喃喃道:“这么快?”
书吏一头雾水,听不懂这短短三个字是什么意思。
府衙门前,裴越负手肃立,邓载在旁边不停地敲鼓,其余亲兵站在阶下,其势如林。
街上往来的百姓纷纷驻足围观,这些人生活在天子脚下,胆子自然要大些,并不是很畏惧京都府这个衙门,真正害怕的是那些勋贵纨绔。
府衙大门大开,三班捕头孙玉同领着一群捕快出现,看见裴越后眼神一凝,随即便望向台阶下面气势凛然的亲兵们。他的目光扫过亲兵,很快便发现末尾那几个神色萎顿被捆缚双手的年轻男子,登时心中一突,惴惴不安起来。
“小人给爵爷请安。”孙玉同强忍心中不安,上前行礼道。
裴越不苟言笑地问道:“孙捕头,府尹苏大人可在?”
孙玉同迎着对方冰冷的眼神,准备好的言辞便说不出口,只能勉强笑道:“苏大人在后衙。”
裴越便淡淡道:“劳烦孙捕头通传一声,请苏大人开堂审案。”
孙玉同问道:“爵爷能否明示是什么案子,小人好向府尹大人禀报。”
裴越提高语调说道:“南城王屠户被杀一案,孙捕头听清楚了吗?”
孙玉同只觉那些亲兵的眼神如同刀剑一般扎在自己身上,当下不敢再拖延,连忙点头道:“爵爷请进,小人这就去禀报。”
裴越带着五名亲兵,押着那几个青皮地痞走进京都府,神态淡漠似凛冬朔风。
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