与裴越有关的故事,源头便发生在永宁元年。
从故事的开端梳理,中宗建平二十一年秋,第一代定国公裴元过世,临死前将都中凌平夫妇托付给谷梁,命他代为照顾。对于谷梁来说,裴元在楚国公府冼家谋逆案之后挽救谷氏一族,恩同再造,自然不会怠慢。
同年冬天,中宗皇帝刘睿病故,驾崩之前召集两府重臣并定远侯裴贞、魏宁侯王平章等勋贵,册立嫡长子刘铉为太子,并由其继皇帝位。国丧二十七日之后,刘铉登基为帝,次年改元永宁。
永宁元年初春,南周犯境,刘铉命谷梁为南境镇南大营主帅,直面南周来犯之敌。
夏初,刘铉忽染重病,药石难医,缠绵病榻半年之久。
在这半年里刘铉性情大变,不仅处死太医院几位太医,更是以谋逆的罪名将七家勋贵府第抄家灭族,其时京都人心惶惶,高门大户风声鹤唳,几近人人自危。如此高压恐怖的局势下,京都自然暗流涌动。
九月初十,凌平之妻诞下一子。
十月初九夜,王平章以剿贼的名义,指挥两千锐卒突袭西城陈家大宅,喊杀声震动京都,火光漫天宛若当年前魏王朝覆灭之时。凌平夫妇因为住在同一条街上,不幸重伤罹难,临死前将襁褓中的婴儿交给匆忙赶来的定远侯裴贞。
当晚,一名周岁大的女婴被人从陈家大宅抱走,放在定国府门前,被大管家裴永年发现抱回府中,便是桃花。
十月二十日,刘铉驾崩,当夜两府重臣齐聚宫内,在王平章首倡、莫蒿礼默认、裴贞点头、余者皆不反对的情况下,中宗嫡次子、刘铉之弟刘铮继皇帝位,次年改元仁宣。
仁宣十年,刘铮再度改元开平。
时间在席先生平静的讲述中悄悄流逝。
“先生,请恕弟子不敬,在先帝患病之后,你们在后续的事情中究竟扮演着怎样的角色?”裴越鼓起勇气问道。
席先生并不介意,温言道:“太史台阁中有一份卷宗,名为永宁元年甲字陆号卷,记载的便是那年发生的很多事情。这份卷宗本应该早早销毁,但是沈默云在去年发现台阁内竟然还有一份副本,也就是从那个时候开始,他对你的关注便有些特殊。”
“永宁元年,他还没有进太史台阁!”裴越悚然道。
席先生颔首道:“没错,前任太史台阁的左令辰是先帝的心腹。但他接手时间太短,根本无法全盘掌握这个庞大的衙门,尤其是先帝患病之后,他的权柄一步步削弱,能做的极其有限。他只能将永宁元年的故事详细记录下来,今上登基之后,在沈默云入台阁之前便命人毁掉相关卷宗。只是谁也没有想到,那人还留了一份副本。”
裴越问道:“先生看过那份卷宗?”
席先生道:“那天你我去定国府逼迫裴戎辞爵,事毕后谷梁邀请你去广平侯府,我随沈默云去沈府,便是在那个时候看见的卷宗。”
记忆在脑海中浮现,裴越想起那日自己回绿柳庄,席先生就在正堂坐着,当时因为心神不宁再加上要送方锐上路,便没有详细问过席先生在沈府的经历。
他有些紧张地问道:“卷宗里记载着什么?”
席先生沉吟不语,在裴越焦急的等待中,他缓缓开口道:“据记载,先帝最初只是偶感风寒,不算什么重症,但是在太医院用药之后,他的病情陡然加重。太医院被处死的那些太医,经查确实有用毒之举,稍稍有些奇怪的是,这几位太医并非串谋,也就是他们是被不同的人胁迫或者指使。这些毒药都很厉害,所以先帝的身体根本无法治愈。”
裴越微微摇头,几种毒药同时服下,在这个时代谁都活不了。
席先生继续说道:“这些太医的幕后主使便是那七家勋贵。中宗最大的错误便是迟迟没有册立太子,他驾崩时年仅五十三岁,倒也不算年迈,问题在于他的身体一直不算很好。当时刘铉和刘铮兄弟两人都很优秀,这也是中宗犹豫不决的原因。”
裴越沉声道:“那七家勋贵是刘铮的人?”
席先生轻叹道:“算是吧,只不过他们没有串联,那件事确实太过于巧合。刘铮只比先帝小两岁,能力也很强,性格又豪爽大气,当时颇得军中大将拥戴。”
“他豪爽大气?”裴越撇撇嘴道。
席先生摇头道:“坐上龙椅之前和之后本就是两回事。”
“后来呢?”裴越又问道。
席先生缓缓道:“当时朝中的格局大概是这般,东府那边莫蒿礼主持朝政,那时候洛庭还只是一个待考的举子,另外一位执政则唯莫蒿礼马首是瞻。西府两位军机其实算是摆设,真正的军方掌权人是良节公与王平章。”
“先帝被下毒的事情查明以后,那七家勋贵是良节公亲自带人去抄的家,当时他还抱着一丝希望,想遍寻天下名医替先帝治病,所以他非常坚决地打压刘铮手中的势力,避免京都大乱。时间来到永宁元年初秋,先帝的身体已经沉疴难返,良节公知道事不可为,那时候都中还坚定站在先帝身旁的便只有那位名叫陈轻尘的女子。”
“先帝继位之前,他便喜欢陈轻尘,想要娶她为王妃,但是这位姑娘心性不弱世间男子,只愿通过经商来改变大梁黎民百姓的生活。如果嫁入王府,她必然不能继续操持世人眼中的商贾贱业,所以她坚决不应。先帝爱极了她,竟允许她继续留在陈家。陈轻尘的确不凡,论经商之道世间难有敌手,陈家在她手中一跃成为大梁第一商家。”
席先生语速不快,裴越能听出这话语中的复杂情绪,不禁有些感伤地问道:“所以王平章就要杀了她?”
中年男人眼中流露一抹痛苦,微微点头道:“想要动陈家没那么容易,因为先帝的默许,陈家不光有庞大的护卫队伍,无论战力兵器都不弱于禁军。陈轻尘身边更有大批武道高手,大梁四处都有陈家的勇士和财富,一旦杀不了她,让她逃出京都的话大梁必定生乱。”
裴越想到一个可能,不禁颤声道:“先生您出手了吗?”
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