长安县衙门口。
为平抑盐价,县衙奉旨搭建一个棚子销售青盐,抽调几名机灵的衙役招呼,一人走到路中间敲锣,顿时吸引经过的百姓围拢上前,有一百姓喊道:“小六子,是不是朝廷又有什么重大事情?”
叫小六子的衙役得意地解释道:“各位街坊挺好了,大家不是缺盐吗?朝廷体恤百姓疾苦,特意运来一批青盐,价格低廉,品质好的没话说,都来看吧。”
“盐?哪儿呢?”
“看看!”
众人顿时来了兴趣,长安城缺盐已经有几天,大家早慌了。
一袋袋盐打开,露出里面上等岩盐,有老者喊道:“小六子,这可是最上等盐,只有官爷,大户人家才买得起,咱们老百姓哪里卖地钱?”
“三爷说笑,这盐可是朝廷特意调来解决大家困难的,上等岩盐搁以前要十文钱一斤,隔壁东市这种品质的盐都涨到十五文一斤,你还不一定买得到,圣人仁慈,体恤我等疾苦,现在只需要六文一斤,错过可就没有了。”
“六文钱,那确实不算太贵。”
“要不买点?”
“还是贵,买块盐石回去砸碎一样用,那个便宜,四文钱即可。”
盐石就是没加工的盐矿石,杂质很高,味道苦涩,但对于老百姓而言省着点能用一个月,更换算。
这时,一名中年男子好奇地围过来,一边打听,得知情况后喊道:“各位街坊都看过来,我给大家说说。”
说完摸出一个白纸包裹,拳头大小,小心翼翼的打开,露出里面雪白、细腻的物体,大家看不到,都好奇地盯着,那老者问到:“郎君,此乃何物?”
“三爷,此乃雪花盐,您先尝尝。”
老者看起来威望很高,大家纷纷让开路,老者上前,伸出手指头捻了些许品尝,顿时眼睛一亮,由衷说道:“好盐,味道纯正,比老夫吃过的所有盐都咸不说,还没有其他味道,好盐,好盐,这是哪儿买的,价格如何?”
“三爷,您是这个。”中年男子竖起大拇指笑道,旋即小心将白纸包好,贴身藏起来,这才解释道:“三爷,格外街坊,刚才那盐叫雪花盐,那可是护国公亲手研制而成,百货商城今天开始售卖,想要的赶紧去,已经很多人在抢购。”
“别废话,你也不是富有人家,此物如此神奇,品质之高从未见过,价格必然不菲,你如何购买的起。”三爷追问道。
中年男子笑道:“三爷好见识,不过这次恐怕要失算,这雪花盐每户只能买一包,护国公府上的人说了,这一包足够吃一个月,用不了一个月又会有一批同样的盐过来,不用囤积,更关键的是价格,这一包只需四文。”
“四文?”
所有人大吃一惊,味道古怪,品相极差的盐石吃一个月也需要四文,而今雪白、细腻,一看就是好东西也才四文,这笔帐一目了然。
“走,去百货商城。”
“没错,护国公才是真心为百姓的。”
“护国公可是有神仙手段,亲手研制的雪花盐肯定是好宝贝。”
“走走走——”
一会儿功夫围拢的人全部离开,只留下一干衙役在阳光中目瞪口呆。
……
百货商城,曾经的万花楼重新翻修过,红灯笼不见了,看上去敞亮,简洁,一楼人山人海,无数人排着长队,都在翘首以盼,探头看着前方,生怕错过什么,一干护庄队在维持秩序。
贾有财带着人匆匆赶来帮忙,有认识的问道:“贾管家,这么多人排队购买,不会没货吧?”
“放心吧,足足运来一百大车,护国公特意交代过,每户购买一包,每包足够每户用一月,用不了一个月第二批就能到,诸位安心。”
“护国公威望!”
“护国公仁义,体恤咱们这些草民。”
“四文钱吃一个月,还是那神仙一般的雪花盐,简直不敢相信,咱们不能亏心,价格涨点也行。”
贾有财本来要进去,听到这番话赶紧停下,这可是宣扬自家少主名声的好机会,看着说话之人笑道:“可不敢,护国公仁义,知道大家生活不易,特意交代过这批货不能赚钱,保本售卖,大家念着护国公好就足矣。”
“护国公高义!”
众人纷纷喊道,语气质朴、真诚。
贾有财带着一批人匆匆进去帮忙,贩卖速度顿时加快许多,但更多人闻讯赶来,大门口长长的队伍不减反增。
四文一包的雪花盐消息如风一般刮过长安城,引发各方关注。
没多久,房玄龄和魏征闻讯坐马车过来,在不远处停下,下车观察,眼睛里闪烁着复杂的神色,魏征忍不住说道:“房相,我怎么感觉要出事。”
“是啊,老夫也感觉不太好,怀道这是在做什么?”房玄龄也看不透了。
两人再次沉默,猜测着种种可能。
又过了片刻,魏征郑重说道:“房相,无论秦怀道做什么,这盐不能禁,四文钱就能吃一个月,而且还是上等盐,你我都未见过盐还能制作的如此细腻,毫无苦涩之感,这可是利民的营生,于百姓有利,老夫不允许任何人阻止。”
“你想过一个问题么?这么一来其他商号的盐就卖不动了。”
“卖不动也不能阻止,其他商号可以降价,有本事也像秦怀道一般制作成雪花盐,也卖四文一包,谁敢阻止这些利民营生,老夫弹劾谁。”魏征郑重说道。
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