修路的目的是打通秦岭,方便马车运出石膏。
石膏主要产于山南道洋州府下辖西乡和洋源县,在汉中以东,走秦岭傥骆道最近,也就是后世的户县、周至,然后翻越秦岭到洋县,但这条古道是秦岭所有古道中最险峻的一条,就算在原基础上扩建工程量也非常大,部分地区还未必能办到,得改道,都需要亲自实地考察。
第二天上午,一支队伍走出长安城。
为首的正是秦怀道,一人双马,其中一匹驮着兵器,还有两个大袋子,一个装着圣旨、白纸和木炭,方便沿途绘制图纸需要,另一个装着一大袋银子备用,身后跟着程处默、尉迟宝林和罗章,还有一百巡查司以及十几名掌握了烧制石灰、水泥和焦炭技术的府中护卫,全都是一人双马。
众人顺着官道打马狂奔,下午来到一条河边,河叫黑河,南北走向,穿森林而过,河面倒是不宽,秦怀道停下来仔细观察四周,一边用木炭和纸绘制草图,这儿将来是施工重点,必须搞清楚地形。
没多久,一帮官员急匆匆赶来。
为首的正是周至县令魏先,字子和,躬身一礼:“下官周至县令魏子和率县丞、主簿和一方百姓代表见过秦大人,见过程大人,感谢秦大人来帮我们修路。”
“奉命行事,当不起周大人谢。”秦怀道看着对方,心中起了疑惑,事先并没有安排通知接待,这些人忽然冒出来,恐怕有事。
魏子和一脸热情,笑道:“当得起,当得起,秦大人收契丹、奚族,平高句丽,居功至伟,下官仰慕已久,而今秦大人又过来修路,造福百姓,可歌可颂,下官在县城略备薄酒,还请秦大人,程大人等赏脸。”
“吃饭就算了,有什么事直说。”秦怀道直言问道。
“秦大人快人快语,那下官就直言不讳了。”魏子和姿态放的很低,一脸恭敬表情,笑呵呵地问道:“秦大人,周至境内官道乃周至百姓所造,每一寸土地都融着周至百姓的汗水和心血,这要是挖掉重修,百姓通行怎么办?商队货物往返又该当如何?下官愚钝,还请秦大人明示。”
“你什么意思?”程处默一听就来火了。
魏子和还是一脸笑意:“回程大人,百姓心中担忧,找到县衙,下官也半知不解,受百姓所托,特来请教一二。”
秦怀道示意要发火的程处默退后,看着对方绚烂的笑容,心中一冷,反问道:“居然代表一方百姓而来,先说说你们的要求。”
“秦大人千万别误会,非下官有意阻拦,这里是朝廷要修,下官定当鼎力相助,但百姓的心声也不能不听,要是乱起来,下官很难做。”
这番话绵里藏针,有威胁之意。
秦怀道怒极反笑:“魏县令说的有道理,说来听听。”
“谢秦大人体谅,百姓也不是故意刁难,也很支持修路,他们提出两点要求,一,不能影响平日正常通行,二,施工必然会影响正常生活,沿官道一线百姓需要给予一定补偿,三,沿途毁掉的房屋,树木等私有物品,同样需要给予补偿,就这三点,倒也合情合理,但下官不敢做主,只好冒昧前来。”
“不算过分,说说赔偿标准吧。”秦怀道追问道,毁掉的东西本就在赔偿计划内,倒是施工影响还需要赔偿,这点没考虑到。
魏子和大喜,赶紧说道:“谢秦大人体谅,施工影响每户每天赔偿一百文,修路毕竟是造福一方,百姓也能体谅,要得倒也不算多,至于毁掉的树木,每棵一百文,每户十贯银子,秦大人,您看合适吗?”
听着像是在请示,实在更是在告知。
秦怀道听出了背后的阴谋算计,但也不点破,笑道:“倒也不多,不过,修路毕竟是朝廷的事,本大人不能一言而决,魏县令可以上书朝廷,将赔偿标准写清楚,只要朝廷批复,本大人无所谓。”
“多谢秦大人体谅,时辰不早,请大人入城,让下官一尽地主之谊。”
“事情繁多,就不叨扰,你们回去吧。”秦怀道淡然说道。
“也好,既然要修路,以后打交道的时候还很多,那就下次,下次务必请秦大人赏脸。”魏子和笑吟吟地说道,抱拳行礼,带着人回去了,转过身的那一刻,眼中闪过一抹不屑。
秦怀道目视众人离开,眼神也变得阴冷起来。
程处默上前,愤恨地说道:“毁了私有树木、房屋适当赔偿说得过去,施工还要赔偿,简直可恶,还要一户一天一百文,沿途那么多户,怎么得赔死,秦兄弟,你信不信他们将来肯定想尽一切办法让工期无限拉长,好从中赚钱。”
“这人什么来头?”秦怀道冷冷地问道。
“不清楚,需要查一下。”程处默随口回答道,猛然想到什么,惊讶地追问道:“你的意思是某个世家出手,要阻止修路?”
“已经很清楚了,魏子和这趟过来就是立威,别看笑嘻嘻,满肚子阴谋,这家伙就是一条滑不溜手的毒蛇,场面上滴水不漏,不好对付。”秦怀道沉声说道。
“不是让他上书吗?只要上书朝廷,圣上肯定会收拾他。”
“不,圣上会很难办,一旦上书,会有很多人跳出来支持,如果圣上强势压下去,就会落个不管百姓死活的名声,别忘了他们是打着替百姓请愿的名义,替百姓要些补偿,理由充分。”
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