当然了,北地在新鲜出炉的“战国七雄”当中,实力最弱的当属是人称“贼帅”的新任“东秦国主”秦宗权了。虽然他拥有河南各方势力当中数量最众的人马,还横跨毫、宋、颍、陈各州之地。
但是众所周知的原因,真正能战的核心部属只是其中的一小部分,其他都是裹挟充作填壕炮灰和消耗敌军气力、制造破绽和机会的乌合之众。
因此其中大多数人连像样的兵器都没有,而就像是早年的草贼/义军一样,拿根削过的树枝或是胡乱扎起来的木板,就敢衣裳褴褛甚至是衣不蔽体的驱赶上阵去了。
而在另一方面,因为失去了对于淮上贼发源的蔡州老家控制;也让一整个冬天到开春的漫长数月间,他的本部人马都没有得到乡里出身亲族子弟的有效补充,而一直在持续损耗当中。
毕竟,作为没有稳定地盘刻意进行治理和收税的蔡州贼本部,只能走一路吃一路、再裹挟一路;而哪怕是最简单的抢劫和抄掠,同样也是有可能造成人手的损伤的。
这样持续奔走抄掠下来积少成多,只会让他的核心部队和基本控制力变得越来越虚弱。因此,他也只能在自己表面上看起来还算强势和上风的情况下,虚张声势的与武宁军的时溥议和,以换取抽身而退的机会。
只是他一直念念不忘夺还蔡州的目的,却也没有能够达成。因为来自都畿道方面的朱老三严防死守,而在局部屡屡发动反击;虽然各有死伤却也令秦宗权愈发不敢轻易全力以赴了。
只是他现在据有的这些河南腹地和淮上地方,早已经被他部下往复肆虐和蹂躏过了;由遭了虫害啃光所有绿植。可以说是一穷二白的除了遍地嗷嗷待哺或是奄奄待毙的饥民之外,就几乎榨不出多少油水来了。
而在地方上一片残破和荒芜实在是抢无可抢之后,他只能分兵派人出去攻打地方上那些稍有实力的土团、镇戍兵所据守的较大坞堡、土围子。但这也是饮鸠止渴的行举。
因为,长时间没有足用的粮食,也没有新的抄掠对象和来源,就算是他一贯用严刑酷法和非常手段所维系的部下,也难免会加倍反噬到他本身上的。
而费力气去攻打这些坞壁、土垒之后,又不可避免的会损伤实力。毕竟,这些能够再中原乱世当中苟全下来的坞壁、土垒也都不是省油的灯;光靠成群吃不饱的流民是根本冲不开,也驱使不动的。
这样的话,很可能拿下相应的据点之后,所能得到的粮食财货人口补充,相比所付出的损失相去无几或者干脆就是得不偿失。因此,他不得不冒着招惹南方风势正盛的太平军风险,而一拨拨将老弱人手驱往去淮南“就食”。
正当他越发的难以维系,准备避其锋势而再找一家势力拼死一搏之际;事情突然又出现了转机。那都畿道各州的朱老三突然得了失心疯,而开始整肃内部而导致麾下离心离德,叛乱四起。
而那些同样走投无路的朱氏叛党,也找上了游荡在外的秦宗权所部之后,两方几乎是一拍即合。因此,秦宗权几乎是不费吹灰之力的就夺回了作为根本之地的蔡州和殷州。
然而接下来的事实却给了他当头一棒。他在蔡州老家赖以为崛起的宗族、乡党及其相关人等,居然已经被拿朱氏给杀了个底朝天,就连剩下的老弱妇孺,也都被人用绳子像牲口一般的捆起来,发卖到南方去了
因此,缺少了这些知根知底的为爪牙和眼线,昔日乡里踊跃投献的局面已经不复存在了。这个结果也让一些城府极深而恩威莫测的秦宗权,也难免当场老泪纵横的指天骂地发誓,要与朱氏不死不休当下。
因此,他在蔡州当地补充了一些丁壮之后,就继续挥兵北上了;然而却不是去应约进攻与都畿道连成一气的天平军,而是乘势又攻入了郑、汴、滑、陈、许等相继掀起反乱之地。
在充分发挥蔡州贼一贯擅长的转进如风战法,好好暴掠一番相应地方之后,又在那些翻脸成仇而暴跳如雷的临时“盟友们”反应过来之前,留下一地疮痍而浩浩荡荡的引兵满载而退。
也是在这些临时盟友的“竭力”帮助之下,他几乎恢复到了过冬以前的基本状态;既拥数州之地为纵横场所,又得足食数月资粮;而再度拥有了游走攻掠各方势力的底气所在。
现如今他之所以会自称东秦王,也是在眼见到周边各方相继称王之后,他也不能弱了声势,而以自己的姓氏为国号,而正处关东之地得名。随即而来的大封百官和爵位,也姑且当作一种维系人心的权宜手段而已。
现在朱氏既然平复了内乱,又得到了太平军方面的支持开始逐步收复失地之后;他这股首当其冲的势力,就明显有些不好过了。所以仅仅在数日光景之内,他分派出去的那些部下们就相继败亡或是退逃回来了。
想到这里,身披玄黄色大氅和鎏金明光大铠的秦宗权,口中嚼的罐头牛肉就着火辣辣的陶瓶烧酒,都变得不怎香了。这时候,也有一名僮仆走了进来,小心翼翼的对着他道:
“大王,派去山东那边的人又消息回来了。。”
“哦?怎么说来。。”
秦宗权不禁咽下一大块还未完全咬烂的牛腱子,才滋着嘴梗着脖子嘶声但问到:在与朱氏对战之前,他也广撒网式的已经派出了许多路信使,未想反倒是最不报指望的这一路最先有结果了。
“那边。。那边回复之言。。很有些无礼不堪。。怕是污了大王的耳目。。”
然而这名小校反而变得吞吞吐吐起来
“彼辈到底说了什么!”
秦宗权有些不耐的斜瞟了他一眼,却吓得这名小校当即瘫坐在地上喊道:
“大王饶命。。。”
“饶你个甚,还不快说。。难道嫌我刀口不快呼?”
在旁的部将却是按刀喊道:
“那些人说,就算宽赦天下人,也绝不会宽赦和接纳一群率兽食人之辈;。。。但凡都洗干净了脖颈,就等到来明典正刑的天道公理吧!”
这名小校也像是豁出去一般连声急切喊道:
“。。。。有趣,有趣,还真是有趣。。这是已然视天下如囊中物了么?”
然而秦宗权闻言却未勃然大怒,反倒像是夜枭一般抽动面皮的嗨声大笑了起来。他的笑声未绝,突然又有一名将弁匆忙踏入殿内道:
“启禀大王,鲁王(泰宁军节度使朱瑾)和韩王(武宁军节度使时溥)处都有回应了;愿于大王相约会商于炀山之前。。”
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