和珅从东华门出来上了轿，带着刘印和一众护卫直奔阿桂府上。一行人顺着东安门大街向东穿过灯市口，很快便来到了目的地。
阿桂的宅邸在灯草胡同，位于东四十字路口的东南角。这片街巷的历史可以上溯至元大都时期，元代属寅宾坊和居仁坊范围，明代改称思城坊和南居贤坊，清代则划归正白旗辖区，很多满清权贵的府邸都在此落户。比如阿桂家的北边是刘墉家所在的驴肉胡同；顺着大街南行二里地，是福康安府邸所在的东四牌楼北二条胡同。
这里和珅曾来过多次，最近的一次还是十几天前代表乾隆来探病。然而当他在胡同口撩起轿窗帘子向外看的时候，发现几乎都认不出这地方儿了。
整条灯草胡同从胡同口开始，北侧的整片墙全用白幔帐围了起来。沿着墙根，自西向东搭起了一溜灵棚，旁边停着的各种暖轿排得密密麻麻，拖出有一里之遥，连带着东单大街东侧的道路都被人踩成了稀泥雪浆。
看到和珅的轿子来了，所有人都急忙避开，目光中带着复杂的神色，端详着这位在民间有着“二皇帝”之称的权臣大轿。
此时阿桂的家人们全都披麻戴孝，有的正抬着太平杠从侧门进，有的在墙外设“执事”，放引魂轿、摆椅轿，往执事架上插“曲律旗”，忙得团团转。叽哩哇啦的响器夹杂着仪门外两侧灵棚里的僧道诵唱之声，听得人心里直发渗。
“昨日荒郊去玩游，忽睹一个大骷髅。荆棘丛中草没丘，冷嗖嗖，风吹荷叶，鬼哭神愁。骷髅！骷髅！叹什么公候宰相，说什么才学文章，你看堆金积玉满仓厢，哪一个不抛白骨丢在山岗。骷髅！骷髅！月作灯，雨作油，观星望斗过春秋，孤魂游子，为朋结友，叹亏了多少年代春秋。骷髅！骷髅！今宵幸逢修设冥阳会，九天灯烛放毫光，诵密咒经章，洒甘露琼浆，烧戒定慧香，惟愿孤魂游子，速往西方。”
和珅在八字墙跟前下了轿，因为带着皇命，便由刘印去和门口迎客的执事通报。
他抬头向四周看了看，就见府门前立着一杆四丈余高的嘟噜幡，在风中凄凉地飘舞。因为阿桂是正白旗，所以整面幡都是纯白色，跟漫天大雪融混为一体，如同一道袅袅散去的白烟。
“嘟噜幡”是满族特有的丧事仪仗，外形就跟戏台上举的大旗一样，幅面足有一丈长，因边缘处饰有下垂的彩球，因而得名。阿桂的这面幡顶部是荷叶宝盖，中间挂着缎子绣的软片，上书着“一等公、太子太保、武英殿大学士”的官衔，再往下是白寸蟒的大宽飘带，还镶着绒腰儿流苏，两边除了白色的彩球，还有几根飘带。
在另一时空的戏说里，跟和珅斗的要么是刘墉，要么就是纪晓岚。可实际上乾隆晚年时代唯一能算得上和珅对手的，只有阿桂，但凡他在的地方和珅就有所忌惮。
如今唯一的政治对手死了，让和珅颇有一种扬眉吐气之感。
过不多时，阿桂的三个孙子--那彦桂、那彦宝和那彦成穿着一身孝服来到了府门口，看到面前的和珅，三人心里别提多腻味了。尤其是对阿迪斯的儿子那彦桂来说，面前就是当初陷害父亲的仇人，可谓不共戴天。
一旁的围观者里也不乏心有戚戚之辈，心想为国为民的阿中堂走了，此等巨贪权臣倒是活的人五人六的，老天可真不长眼！
然而和珅今天是带着皇命来的，也就是钦差，三人心里再有不满也不能露出一丝一毫，于是一甩袖子，全都跪在了雪地里。
“奴才恭请圣安！”
“圣躬安！”
和珅拱手代乾隆作答，随即急忙上前将三兄弟扶起，一脸哀容道：“三位世侄还请节哀。和某今天前来，乃是奉了皇上谕旨。皇上已经否了礼部之前拟的谥号，改“文襄”为‘文忠’。赐陀罗尼经被一条。明日一早礼部堂官就会带着旨意来。”
那彦桂兄弟三人一听，无不激动的热泪盈眶，随即又向紫禁城的方向跪下，连连叩首。等三人起身，和珅又道：“皇上还说了，不必急着递牌子谢恩，等忙完丧事再说。”
三人听了又是下跪叩首，和珅交待完正事，这才露出一脸哀伤之色，拱手道：“还请三位世侄引路，和某要去给文忠公上柱香，以表哀悼之思。”
和珅从阿桂府上出来再回到什刹海的和府，已经是申末时分。其时天上雪已小了许多，刘全带着家人拍雪拂泥的一通忙活，簇架着和珅直到二门，只见里院的地面扫得干干净净，夫人冯氏、二太太长二姑、妾室苏卿怜并豆蔻、纳兰等已带着一群老婆子丫头候在天井里，见他进来，冯氏带头行了个蹲福礼。
（1870年代的什刹海，远处就是钟鼓楼。当时的后海边上没有那么多民居，自然也没那么多胡同。）
和珅搀扶起妻子，握着对方那牙琢玉雕般的手，关切的道：“天这么冷，你怎么还出来，赶紧回屋说话。”
冯氏颦眉微笑道：“不妨的。今儿别看雪大，倒不是太冷。”
两口子成婚已经二十多年了，别看和珅风流成性，可对这个正室夫人很是敬爱。两人一共生了一女二子，大女儿嫁给了贝勒永鋆，长子丰绅殷德娶了乾隆的十公主，开府别居，小儿子很早便夭折了。
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