那个对新式双轮马车赞不绝口的人，正是小狮子。
一听见小狮子的嗓音，皮埃尔顿时感到无比头痛。
因为小狮子已经纠缠了他一路，说尽好话想要交换一辆新式马车，带回赤河部。
皮埃尔三番五次回绝，小狮子却始终不肯罢休，继续软磨硬泡。
而皮埃尔除了躲着走，没有其他办法。
只因对方的身份太特殊，不仅是白狮的亲弟弟、赤河部“汗位”的第一继承人，还是商队的股东、皮埃尔此刻所押送的近半货物的“货主”。
更要命的是——对方与温特斯·蒙塔涅阁下私交甚笃，此次还是以使者的身份前往新垦地。
于情于理，皮埃尔都不能怠慢，所以他唯有躲。
不过躲来躲去，总会有躲不掉的时候，比如现在。
皮埃尔只能忍着头痛应付。
“真是一匹好马！亚哈奇阁下。”皮埃尔挤出笑容，敷衍却不失礼貌地点评：“蹄也好、腿也好、皮毛也好……”
“那是自然！放眼诸部，这也是数一数二的好马。”小狮子拉动缰绳，原地绕了一圈，全角度展示了一遍身下的黑马，自夸道：“哪怕是和温特斯从我哥哥手里夺走的那匹白马比，也不会差太多。”
听到小狮子直呼百夫长大名，皮埃尔的眼皮止不住地跳了起来。
但是对方的话，还是成功引起了他的注意。
仔细检视过黑马之后，皮埃尔不由得发出赞叹：“确实是匹好马。”
“还能骗你不成？你不知，为了得到这匹乌赤黑，花了多少气力我。”小狮子拍了拍黑马的脖颈，面露肉痛之色：“想要，你就牵走罢。”
明明很是动心的皮埃尔闻言，立即毫无留恋地回绝：“承蒙抬爱，我只是蒙塔涅阁下的一个兵，连军官衔阶都没有，要不起这等神骏战马。”
小狮子知道这次又失败了，但还是打趣道：“怎么要不起，拿小车换就行。要是觉得太亏待我，就出两辆。”
“那些两轮马车是阁下命人试制，不是我的私产，我无权支配。马车现在也只是暂时交给运输队试用，我无权调拨……”
“哈，我才不信。”小狮子大笑。
皮埃尔语塞，转而搬出另一套说辞：“您贵为赤河部那颜，又何必在意这一辆小车呢？大荒原上最不缺的就是勒勒车，不是吗？”
小狮子大大方方地回答：“见到好东西想要，是人就会这样。”
“人应懂得克制欲望。”皮埃尔本能地反驳：“欲望是魔鬼的礼物。亚当、夏娃就是没能克制欲望，吃下禁果，才会被逐出伊甸园。”
小狮子把皮埃尔上下打量了一番，眼神令皮埃尔很不舒服。
就在皮埃尔想找个由头告辞的时候，小狮子故作惊奇地问：“那你们不是也已经有了新垦地，为什么还想要‘外新垦地’？”
皮埃尔瞬间警觉起来：“外新垦地？什么外新垦地？亚哈奇阁下，请问是谁告诉你的？”
“哪用别个告诉我，我不聋、不瞎又不傻。再说，这样大的事，怎可能藏住？或早或迟，诸部皆知。”
“阁下从没想过要藏着掖着，只是此事尚未有定论，还需要提交国民议会批准……”
小狮子不以为意地摆了摆手：“你说的那些东西我不懂，可是我懂‘群山深冬’。他既然挽开了弓，就一定会射出箭。而这弓，他早就拉开了。我思量，你也是我这般思量的。何必白费唾沫？
“倒不如爽爽利利地说了，为何你们有了新垦地，还要外新垦地？”
皮埃尔沉默片刻：“新垦地需要屏障。”
“‘无人区’本来就是屏障。”
皮埃尔又沉默片刻：“血泥之战后，南岸诸部大洗牌，许多赫德人逃入‘无人区’，阁下不得不想办法收容他们，也不得不设立机构管理他们。”
“你们也可以不收容逃人。”
“不管怎么说，我们要的土地，原本就不属于任何部落。我们也只要原属于‘无人区’的土地就够了。”
“呵。”小狮子漫不经心地回应：“上一次你们也是这样说的。
“上上一次你们也是这样说的。
“上上上一次你们还是这样说的。”
皮埃尔彻底沉默了。
小狮子满不在乎地耸了耸肩，摊手道：“所以，不管你们如何说辞，诸部子弟都不会相信。诸部子弟只会相信，‘两腿人的大军又要来了’，又要抓诸部子弟去做奴隶了。”
“请您相信，亚哈奇阁下，我们无意重启战端，也不想和赫德诸部重新开战。”皮埃尔立刻郑重说明。
小狮子点了点头，就如同皮埃尔夸赞他的马儿那般真诚。
皮埃尔无话可说了。
“所以我才想问你呵，”小狮子瞥了外新垦地督军使一眼，“看看你知不知道——为什么温特斯·蒙塔涅要拿外新垦地？”
皮埃尔不知该如何作答，他能给的答案只有一个，那就是“请您亲自去问蒙塔涅阁下”。
但是外新垦地督军使不愿意如此回答，因为这无异于向赤河部特使认输。
而小狮子也不急，继续和皮埃尔并肩骑行，好整以暇地等待温特斯的部下开口。
就在双方僵持之际，一缕白烟从车队前方袅袅升起。
虽然烟雾没飘多高就被荒原的狂风吹散，但是已经足够车队后方的人们注意到它。
皮埃尔和小狮子也看到了白烟。
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