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印度洋,锡兰。
锡兰是个热带海岛,形如印度半岛的一滴眼泪,镶嵌在广阔的印度洋海面上。“斯里兰卡”在僧伽罗语中意为“乐土”或“光明富庶的土地”,有“宝石王国”、“印度洋上的明珠”的美称,被马可波罗认为是最美丽的岛屿,因为它有美丽绝伦的海滨,神秘莫测的古城,丰富的自然遗产,以及独特迷人的文化。
由于独特的地理位置,在大航海时代,锡兰绝对是印度洋的核心要点。只要是来往印度洋的船只,都没有不经过锡兰的。特别是在新航路开辟以后,那些来自东南亚的商船,必然要在锡兰停靠,补充食物和淡水,然后才可以继续航行的。
张准到来锡兰的时候,荷兰人已经撤走了。漂亮的总督官邸,已经被先头到来的虎贲军海军接管。感受到虎贲军海军的巨大压力,荷兰人的动作,的确很快。大概这也是商人的特征。在意识到要亏本的时候,果断的抽手。
锡兰当地的土著,对于虎贲军的到来,没有丝毫的反应。自从西洋列强到来锡兰以后,港口区域,就已经不属于当地的土著。因此,港口到底是更换了些什么人,他们完全没有必要关心。一直到当听说虎贲军是当年郑和舰队的后人时,土著们才显得稍微热情起来。
事实上,当年郑和舰队到达锡兰的时候,还曾经帮助锡兰的部落首领,成功的镇压了一桩叛乱。这段典故,在锡兰还有纪念碑存在。作为张准的特使,王时德还专门前往立碑的地方,祭奠了先人。随后,王时德又和当地的土著部落首领,进行了会晤。
第一批迁徙到锡兰的日本人,也开始了自己的工作。这些日本人,都是当初被虎贲军俘虏的德川幕府军队,总数有十万人左右。在最开始的时候,虎贲军是要他们到佐渡岛去挖矿,后来,又将他们全部调到锡兰来,负责各项后勤建设。
不得不说,日本人在某些时候,的确是最听话的民族。在虎贲军的强大压力下,这些日本劳工的工作效率非常高,在很短的时间里,他们就在锡兰修建了大量的军营,提供给陆续到来的虎贲军各部队居住。同时,他们还极大的扩展了锡兰港口的全部设施。
和日本人一起到来的,还有十万左右的越南人。这些越南人,都是被孙传庭军团俘虏的,是越南王朝的主力军队。本来,按照孙传庭的个性,是要将这些俘虏都全部就地处理的,结果,被张准制止了。张准现在需要大量的劳动力,当然不能让这些人白白的浪费了。
既然张准有这样的需要,孙传庭自然是要努力巴结。在很短的时间里,孙传庭军团,又为锡兰准备了二十万的劳动力。有了大量的越南人的到来,锡兰的各项建设,速度更加的快了。同时,日本人和越南人同时存在,也防止了他们发动暴乱的可能。
为了加快后勤的输送速度,虎贲军向整个南洋地区的造船厂,都发出了大量的运输船订单。当时的马尼拉、巴达维亚、麻六甲,都有比较大型的造船厂。所有的造船厂都开足马力生产运输船,每个月至少有二十艘的运输船下水。
澳门、福建和台湾等地的造船厂,也相继陆续的开工,为虎贲军提供大量的商船。到夏武二年,华夏帝国拥有的商船数量,已经超过三千艘,总吨位超过100万吨。整个东亚,包括东海、黄海、南洋,都全部是悬挂着虎贲军旗帜的商船。
……
夏武二年二月份,张准乘船从锡兰港口出发,沿着莫卧儿王朝的东岸,仔细的走了一遭。锡兰的北面,是非常狭窄的保克海峡。事实上,锡兰最北角和莫卧儿王朝之间的距离,只有大约不到五十海里。即使是一般的舢板,都能轻易的通过。
当时的莫卧儿王朝,南部最大的港口,就是卡利亥特。卡利亥特的主人,是当地最大的土王。他拥有的军队数量,在整个莫卧儿王朝中,都算是名列前茅的。根据情报显示,卡利亥特的军队,都已经装备了火枪,还有部分的火炮。
除了卡利亥特之外,在莫卧儿王朝的东岸,还有马德拉斯、马斯利巴丹、加尔各答等港口。这些港口,都是掌握在当地的土王或者是土司手里的。这些土王或者土司,相互间的联系,是既有合作,又有争斗。只要存在利益之争,他们就不可能真正的合作。
显然,虎贲军的攻击,将是从多路发起的。按照张准的构思,卡利亥特和加尔各答,将是虎贲军重点进攻的内容。因为,这两个地方的港口设施,是最完善的,有利于虎贲军的登陆行动。同时,虎贲军在这两个地方登陆以后,可以一个北上,一个南下,将莫卧儿王朝的沿海地区,都全部控制起来。
要达到这个目的,就需要准备大量的兵员,大量的后勤物资。最保守的估计,虎贲军最少要出动十万的步兵,三万的骑兵。鉴于莫卧儿王朝军队的实际战斗力并不强,只需要将蒙古骑兵调过来就可以。唯一的问题,就是如何克服这里的炎热气候。
以前,蒙元帝国南征的时候,在印度这块地方,也是吃了大亏的。究其原因,还是蒙古人的战马,不适应这里的炎热气候。不过,张准对此有足够的信心。只要有足够的步兵协助,蒙古骑兵只是用来震慑对方的,真正战斗的机会应该不多。
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